México ha registrado 2,470 muertes por rayos en dos décadas, la mayoría en el Estado de México
Sigue las recomendaciones ante una tormenta eléctrica
CDMX.-De 1998 a 2021 se registraron en México 2,470 fallecimientos por caída de rayos, fenómeno atmosférico que, de acuerdo con el académico de la UNAM Alejandro Jaramillo Moreno, entraña un riesgo que generalmente es subestimado, sobre todo en países en desarrollo donde las comunidades carecen de preparación e infraestructura para mitigar los riesgos.
🌩️ ⚡ Estar al aire libre o debajo de un árbol durante una tormenta aumenta el riesgo de muerte.
Las personas que fallecen a causa de un rayo generalmente se encuentran al aire libre, expuestas a recibir directamente la descarga eléctrica. En algunos casos, buscan refugio bajo un árbol, en donde pueden recibir la descarga directa o pueden sufrir una electrocución por corriente inducida.
Sin embargo, la caída de un rayo sobre una casa también puede ser fatal. Esto sucede cuando la casa u otro inmueble carece de un pararrayos, sistema que intercepta la descarga eléctrica atmosférica para conducirla de manera segura a tierra.
De ahí la importancia del reciente estudio de Jaramillo Moreno y la investigadora Christian Domínguez Sarmiento, ambos académicos del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM: “Mapa de riesgo de muertes por rayos en México: integrando el peligro natural y la vulnerabilidad social”.
Mapping Lightning Risk in Mexico: Integrating Natural Hazard and Social Vulnerability”, publicado en inglés en la revista Weather, Climate, and Society en julio de 2024, es el primer mapa de este tipo que considera no sólo el aspecto climático, sino también las condiciones sociales.
Sitios con mayor número de muertes por rayos
Según los datos de la Secretaría de Salud que utiliza este trabajo, de 1998 a 2021 los estados más afectados fueron:
- Estado de México: 539 fallecimientos
- Oaxaca: 206
- Michoacán: 168
- Guerrero: 133
Dentro del Estado de México, los municipios que registraron la mayor cantidad de “eventos” fueron:
- San Felipe del Progreso: 27
- Villa Victoria: 30
- Ixtlahuaca: 23
- Toluca: 22
📊 Un “evento” se refiere a cuando cae un rayo en una zona donde puede ocasionar uno o varios fallecimientos, explicó Jaramillo Moreno.
Durante la temporada de lluvias, en verano, una zona topográfica del país favorece la formación de tormentas eléctricas: la Sierra Madre Occidental y la parte sur y centro de la república.
“Éste es el primer mapa de riesgo de muertes por rayos que considera no sólo el aspecto climático, sino también el social”, destacó el académico universitario.
En el país, muchas localidades rurales enfrentan altos niveles de vulnerabilidad social, condición que se determina por factores como la falta de educación y de acceso a servicios, infraestructura limitada (como centros de salud) y viviendas que no ofrecen una adecuada protección contra las tormentas, entre otros.
⚠️ La falta de conocimiento y servicios adecuados incrementa el riesgo de muerte por rayos.
Además, las personas no cuentan con el conocimiento adecuado para protegerse durante una tormenta y, cuando ocurre un siniestro, no tienen acceso rápido a hospitales.
Regiones con riesgo alto y disperso
Por ejemplo, en la región central de México, donde se encuentran Michoacán y Guerrero, muchos municipios rurales están expuestos a un riesgo particular: la combinación de alta actividad eléctrica y alta vulnerabilidad social.
Por su parte, en Oaxaca y Chiapas, las muertes ocurren de manera más dispersa. Esto se debe a que los lugares con riesgo asociado a la vulnerabilidad social se distribuyen en gran parte del territorio.
Recomendaciones ante tormentas eléctricas
No te refugies bajo los árboles. Apártate de postes eléctricos o antenas, bardas metálicas y paraguas con punta de metal
Aunque los seres humanos no pueden controlar los fenómenos naturales, sí pueden reducir la vulnerabilidad social. Esto implica modificar el impacto que fenómenos como los rayos, los temblores o los huracanes tienen sobre la población.
En este sentido, el mapa es una herramienta útil para los tomadores de decisiones, como las instituciones de protección civil, porque destaca las zonas socialmente vulnerables; es decir, identifica dónde es prioritario educar a la población sobre cómo reaccionar ante tormentas eléctricas y qué protocolos deben seguirse.
💡 Proteger la vida también implica saber leer los pronósticos y actuar con rapidez.
Por ejemplo, durante una tormenta eléctrica se recomienda suspender actividades y refugiarse en lugares que ofrezcan una protección adecuada. Además, es importante que la población tenga acceso a pronósticos meteorológicos y cuente con las herramientas para interpretarlos.
Antes de que ocurra una tormenta eléctrica:
- Mantente atento a los avisos de tormentas severas que emite el Servicio Meteorológico Nacional (SMN).
- Identifica nubes oscuras e imponentes.
- Refúgiate en el interior de un edificio o en tu casa.
- Reconoce rayos y truenos distantes.
- Resguarda a los animales de campo y de compañía.
Durante la tormenta:
- Evita lugares altos como cerros o montañas.
- Apártate de postes eléctricos o antenas, bardas metálicas y paraguas con punta de metal.
- No permanezcas en grandes espacios abiertos.
- No te refugies debajo de los árboles.
- Refúgiate en tu automóvil con el motor apagado.
- Evita el contacto con el agua.
